私が最初にイギリスに行ったのは、1973年の秋でした。
大学生であった私は、約半年間の初めての海外旅行に出掛けました。
海外旅行にやっと日本人が出れるようになったときでした。
格安航空券は存在せず、ツアーもあるにはありましたが、大変高額でとても手が出ませんでした。
当時のバックパッカーに人気があったのがシベリア鉄道経由でヨーロッパに入ることでした。
そこで、私も旅行会社のシベリア鉄道片道ツアーで行きました。
横浜から船に乗り、極東ロシアのナホトカまで行き、列車に乗り換えてシベリア鉄道でハバロフスクへ、ハバロフスクからモスクワ経由でフィンランドのヘルシンキに。
ヘルシンキから空路でロンドンへ。
ロンドンでは、フラット（アパート）を借りて、昼はレスタースクエアの英会話学校に通いました。
英語を勉強して、3ヶ月後にヨーロパ大陸旅行に旅立ちました。
同じように3ヶ月くらいフランス、スペイン、オランダ、ドイツ、スイス、イタリア、ギリシャ、キプロスと旅行し、またイギリスに戻ってきてロンドンから帰国しました。
その後は、3年に1回位、イギリスやアイルランドを旅行しています。
イギリスでは、ロンドン、コッツウォルズ、湖水地方などに行っています。
アイルランドでは、ダブリン、ケリーリングロード、ゴールウェイ、コーク、キルケニーなどを旅行しました。
最近では、ナローボートに乗ったり、南イングランドのサウサンプトンからガーンジー島への3泊4日の豪華客船クイーン・エリザベスでクルーズを体験しました。
今後も、できるだ聞け機会を見つけてイギリス、アイルランドに旅行したいと思っています。